Don Luis Fernando Vargas Cascante, el maestro de las

Mascaras de Barva de Heredia

(Las mascaradas)

Tradiciones en extinción

En este recorrido por el cantón de Barva tuve el privilegio de conocer al único mascarero de la región que utiliza tradiciones antiguas para hacer sus laboriosas mascaras.

 

Sorpresivamente llegue a su taller, el que se encuentra en su casa de habitación, a escasos 150  metros del Parque central de dicha localidad, donde se yergue orgullosamente un tate en reconocimiento a los mascareros del país.

 

Don Luis Fernando Vargas Cascante nació un 14 de noviembre de 1961, hijo de Don Ricardo Vargas y De la Señora Maria Cristina Cascante ambos maestros de primaria.

 

 ¿Luis Fernando, como comenzó la tradición de hacer mascaras en Costa Rica?

Bueno, fue don Carlos Salas Cabezas el primer mascarero del país, y todo fue un dos de agosto día de la Virgen de los Ángeles Patrona de Costa Rica, el fue a la pasada en Cartago, y en ella miro mascaras de España y se quedo con la inquietud de cómo es que se hacían dichas fabulosas piezas, con la idea firme en hacerlas comenzó a investigar la forma de hacerlas hasta que se dio cuenta de que eran hechas de papel maché ( trozos de periódicos pegados con goma.

Corrían los años 1930, y don Carlos Salas estudiaba escultura con don Pedro Arias en los talleres de Don Francisco Amiguetty y francisco Zúñiga, pero siempre con la firme idea de fabricar mascaras dejo la escultura, la cual si le sirvió en parte para hacer las mascaras, me cuenta don Luis Fernando que Don Carlos siempre tenia una respuesta para cuando le preguntaban como se hacían las mascaras o quien las hacia, el decía (la Laguna del Volcán Barva me las tira y de ese modo no contaba a nadie el como se fabricaban las mascaras, yo aún tengo varias mascaras de él, unas de las primeras que fueron hechas aunque ya descoloridas por el paso del tiempo.

 

¿Don Luis Fernando, porque he mirado que muchas mascaras con rostros muy diferentes a las que conocimos hace varios años?

Muy simple Don Juan Luis, porque la mayoría de los mascareros las hacen por negocio, actualmente es solamente una forma mas de ver mas dinero en sus bolsillos, copias a Disney en sus mascaras y hasta la técnica la han cambiado, ya no es con tierra negra sino van a san José a conseguir arcilla para sus moldes, han olvidado la tradición el arte que hay en cada una de ellas y el sentimiento que uno tiene, a cada mascara que se hace.

Yo sigo con lo tradicional porque quiero dejar un legado autentico a nuestras futuras generaciones, me interesa mucho nuestras raíces, el ser costarricense, no lo importado, ni las ideas que se traen de afuera para hacer mascaras al estilo Disney, no me presto para hacerles publicidad, ellos ya la tienen, pero nosotros tenemos lo nuestro lo autóctono, lo verdadero,  me gustan las leyendas porque son parte de nuestra cultura popular tradicional de nuestro pueblo, me encantan las mascaras de el Cadejo, La cegua; El policía del pueblo, El Diablo, la Giganta, la calavera y nuestros campesinos.

 

¿Y como usted comenzó hacer las mascaras?

 

Bueno en Barva a todo niño le gustaban las mascaras, y todos queríamos hacerlas, recuerdo que me subía a la tapia de Don Carlos Salas para milo hacer las mascaras y cuando se daba cuenta de inmediato las cubría para que no miráramos como se hacían, empecé a los siete años con tarros forrándolos con barro y arcilla, pero cuando se secaba se desquebrajaban entonces comenzaba de nuevo con otro y de forma distinta, ha,  las mascaras solo se miraban en el mes de agosto de cada año, pero seguí experimentando hasta que lo logre, haciéndola con papel mojado y goma (MACHÉ )   a la edad de 9 años, si mal no recuerdo.

 

¿Cuando comenzó a hacerlas en forma profesional?

Fue a la edad de dieciocho años que hice la primera mascarada, se conforman por 15 mascaras y las vendí en 75000 colones a pagos de polaco como se dice y fue al Hogar de Ancianos de Puriscal en el año de 1979, ahora mis mascaras se encuentran en todo el mundo ya que los turistas vienen mucho por ellas.

 

¿Alguna anécdota interesante tiene usted sobre alguna mascara?

 Si, una he interesante, todo fue por aquel personaje que quería ir al mundial de fútbol en Munich Alemania, y se coló en el Hotel Corobici, y luego le regalaron el pasaje por la hazaña y el Periodista Esteban Rodríguez de informe once me pidió que si podía donar algo alusivo a nuestra cultura y le regale una mascara que el colado la llevo al estadio de Munich (nota, ver fotografía en fibra de vidrio y terminada.

 

No dejo de mencionar que Don Luis Fernando imparte talleres conjuntamente con las Asociaciones de desarrollo Comunal y de forma casi gratuita con el entendido de que cada estudiante cuando llegue hacer su primer mascarada se la obsequie a la Asociación de Desarrollo para que de esa forma se continúe con nuestras tradiciones, así mismo fue fundador y Presidente de la primera Asociación  (Asociación Cultural de Mascareros Carlos Salas Cabezas de Barba)

 

Juan Sibaja

DON LUIS FERNANDO Y SUS OBRAS

A LA CORTA EDAD DE 18 AÑOS HACIENDO SU PRIMER MASCARADA LA CUAL VENDIO POR 75000 COLONES  EN PAGOS DE POLACO. FUE VENDIDA AL HOGAR DE ANCIANOS DE PURISCAL EN 197l

DON LUIS FERNANDO Y ALGUNAS DE SUS MUCHAS MASCARAS  QUE HA HECHO, LAS DOS ÚLTIMAS A LA IZQUIERDA  SON CUANDO ESTABA EN PROCESO, EN FIBRA DE VIDRIO Y LUEGO TERMINADA ,QUE FUERON LLEVADAS POR EL COLADO Y ESTUBIERON EN EL ESTADIO DE MUNICH ALEMANIA